Apărarea Alehin, Atacul celor Patru Pioni

În Apărarea Alehin, negrele dezvoltă devreme calul la f6 pentru a ataca pionul e4 și a-l invita să avanseze. După e5, calul se retrage, iar albele ocupă mai mult teritoriu cu alți pioni. Atacul celor Patru Pioni poartă numele centrului larg al albului, format din pionii de pe e5, d4, c4 și f4. Acești pioni controlează multe câmpuri centrale și le oferă albului mai mult spațiu, adică mai mult teritoriu sigur pentru piese. Denumirea descrie așezarea lor; nu înseamnă că albele trebuie să-i sacrifice pe toți patru.

Echilibrul poziției

• În favoarea albului: centrul restricționează piesele negre și poate susține alte avansuri. Calul negru a pierdut deja timp retrăgându-se de mai multe ori.
• În favoarea negrelor: albele au consumat multe mutări cu pionii, iar caii, nebunii și regele necesită încă atenție. Centrul poate deveni supraextins, adică ocupă o zonă largă, dar este greu de apărat.

Negrele atacă acest centru prin ...dxe5, schimbând un pion central, prin ...Bf5 pentru a dezvolta nebunul de la c8 și a adăuga presiune sau prin ...g6 pentru a pregăti nebunul de la f8 pentru g7. Albele nu trebuie să păstreze fiecare pion cu orice preț; cedarea unei părți din spațiu poate fi corectă dacă le permite pieselor să intre în joc și păstrează linii deschise pentru ele. Varianta Schimbului clarifică mai devreme centrul și își asumă mai puțin risc cu formația de pioni. Varianta Modernă joacă 4.Nf3 și susține e5 cu o piesă, în loc să adauge imediat atât pionul c, cât și pionul f.