Apărarea Caro-Kann, Sistemul Gurgenidze

Caro-Kann începe prin ...c6 și ...d5. După ce albele ocupă centrul cu pioni pe e4 și d4 și dezvoltă calul de la b1 la c3, Sistemul Gurgenidze este identificat de 3...g6. Negrele avansează pionul de la g7 la g6 și pregătesc un fianchetto, adică dezvoltarea nebunului de la f8 la g7 în spatele acelui pion. De la g7, nebunul privește de-a lungul unei diagonale lungi către centru și poate pune presiune pe pionul d4 al albului.

Negrele amână alegeri mai obișnuite din Caro-Kann, precum capturarea pe e4 sau dezvoltarea nebunului prin f5. Această libertate de alegere funcționează numai dacă negrele contestă ulterior centrul prin ...c5, ...dxe4 sau ...f6. Simpla plasare a nebunului pe g7 urmată de așteptare le poate permite albului să păstreze un mare avantaj de spațiu, adică mai multe câmpuri comode pentru piese, și să se dezvolte fără dificultate.

Albele joacă frecvent h3 pentru a împiedica nebunul negru de la c8 să ajungă comod la g4 și să lege un viitor cal de pe f3 de dama de pe d1. Pot alege și Nf3 și Bd3 pentru dezvoltare sau e5 pentru câștigarea de spațiu, dar trebuie să evite avansarea prea multor pioni fără dezvoltare. Varianta Karpov folosește o configurație mai directă cu ...Nd7, iar Varianta Fantasy schimbă structura din partea albului printr-un f3 timpuriu.