Morphy

Paul Morphy (1837-1884), născut la New Orleans, a fost un copil-minune care a ajuns în vârful șahului cu o rapiditate extraordinară. A câștigat primul Congres American de Șah în 1857 și a călătorit în Europa în 1858, unde i-a învins pe câțiva dintre cei mai puternici jucători ai continentului. Superioritatea sa a fost atât de evidentă, încât mulți contemporani îl considerau cel mai bun jucător din lume.

Partidele sale sunt renumite pentru atacuri, dar cea mai importantă lecție apare adesea înainte de atac. Morphy își dezvolta rapid piesele, adică le muta de pe câmpurile inițiale în locuri unde puteau participa la joc; lupta pentru spațiu în zona centrală a tablei și își coordona piesele. Când regele advers era expus sau piesele inamice rămâneau inactive, deschidea linii și calcula lovituri directe.

Acest lucru îl plasează istoric în apropierea școlii romantice, cunoscută pentru atacuri și sacrificii, adică oferirea voluntară a unui pion sau a unei piese pentru a obține un alt avantaj, dar ar fi greșit să-l reducem pe Morphy la trucuri. Coordonarea și simțul momentului explică o mare parte din secvențele sale de atac calculate. Claritatea jocului său ajută și la înțelegerea modului în care gânditori ulteriori precum Steinitz au putut formula principii mai generale despre momentul în care un atac este justificat.

Morphy a abandonat în esență șahul de performanță după întoarcerea în Statele Unite în 1859. Cariera sa de elită a fost extrem de scurtă, însă partidele lui rămân exemple neobișnuit de clare despre transformarea unui avantaj de activitate într-un atac.