Merkez

En kesin anlamıyla merkez, dört kare d4, d5, e4 ve e5’tir. Daha geniş tanım bunların çevresindeki c3’ten f6’ya kadar on iki kareyi ekler ve 16 karelik blok oluşturur. Bağlam genellikle hangi bölgenin anlatıldığını gösterir.

Merkezi işgal etmek, bir taş veya piyonu merkez karesine koymaktır. Onu kontrol etmek, bu karelere saldırmak, yani hareketi uyarınca orada taş alabilecek bir taş veya piyonla onları etkilemektir. Bir taraf, dört ana karede taşı olmadan uzaktan merkezi kontrol edebilir.

Merkez, tahtanın kanat denilen iki tarafını birleştirdiği ve farklı bölgelere daha çok yol sunduğu için önemlidir. Örneğin merkeze yakın at sekiz kareye kadar ulaşabilirken köşeden yalnızca iki kareye ulaşır. Fil ve vezir de merkezi fiziksel olarak işgal etmeden uzun çaprazdan baskı yapabilir.

Merkezde daha çok piyon olması üstünlüğü garanti etmez. Bu piyonlar alan kazanabilir, fakat hedef olabilir veya kendi taşlarını kapatabilir. Yararlı soru yalnızca kimin daha çok merkez karesi tuttuğu değil, bunları kimin destekleyip saldırabildiği ve şahını ya da taşlarını açıkta bırakmadan kullanabildiğidir.