Excelsior

Excelsior teması, bir piyonun başlangıç sırasından tahtanın karşı ucuna kadar yaptığı eksiksiz yolculuğu gösterir. Beyaz piyon ikinci yatay sırada, siyah piyon ise yedinci yatay sırada başlamalıdır. Çözüm boyunca ilerler, yolu gerektiriyorsa taş alabilir ve son yatay sıraya ulaşıp terfi eder.

Terfi, piyonun aynı renkten bir vezir, kale, fil veya atla değiştirilmesidir. Hangi taşın gerekli olduğunu kompozisyon belirler; Excelsior vezire terfiyi zorunlu kılmaz. Yalnızca son hamle değil, piyonun bütün yolculuğu fikrin tanınabilir bir parçası olmalıdır.

Her terfi Excelsior değildir. Piyon diyagramda zaten ilerlemiş durumdaysa sonraki terfi, başlangıç sırasından başlayan tam yolculuğu içermez. Tema, Beyazdan kazancı veya beraberliği kanıtlamasını isteyen etütlerde ve başka problem türlerinde görülebilir; çünkü belirli tek bir amacı değil, bir güzergâhı tanımlar.