Найкращий хід

Найкращим ходом є можливість, яка максимально зберігає або поліпшує перспективи гравця, якщо суперник відповідає найсильнішим способом. У розв'язаній позиції, досконалий результат якої відомий напевно, його можна визначити без сумніву. У більшості позицій його оцінюють за допомогою людського аналізу або пошуку шахового рушія, програми, що досліджує ходи й позиції.

«Найкращий» не обов'язково означає видовищний, агресивний або складний хід. Це може бути тихий захист, простий розмін фігур або єдиний хід, що уникає поразки. Два чи більше ходів також можуть давати практично однакові результати. Інтерфейс може поставити один із них першим, навіть якщо різниця не має практичного значення.

Рушій обирає відповідно до своєї оцінки, тобто судження про те, чия позиція краща, а також до глибини пошуку й налаштувань. Послідовність, яку він зараз вважає оптимальною, називається головним варіантом, але вона може змінюватися під час подальшого аналізу. Людське дерево розрахунку має ту саму основну мету: порівнювати альтернативи проти найсильніших знайдених відповідей. Тому автоматична позначка «найкращий» є вагомим свідченням, але не абсолютною певністю, якщо позицію не розв'язано повністю.