Морфі

Пол Морфі (1837-1884), народжений у Новому Орлеані, був вундеркіндом, який надзвичайно швидко досяг вершини шахів. Він виграв перший Американський шаховий конгрес у 1857 році й вирушив до Європи в 1858 році, де переміг кількох найсильніших гравців континенту. Його перевага була настільки вражаючою, що багато сучасників вважали його найкращим гравцем світу.

Його партії відомі атаками, але найважливіший урок часто з'являється до атаки. Морфі швидко розвивав фігури, тобто переводив їх із початкових полів туди, де вони могли діяти, боровся за простір у центральній частині дошки й забезпечував взаємодію фігур. Коли король суперника був відкритий або ворожі фігури залишалися неактивними, він відкривав лінії та обчислював прямі удари.

Це історично наближає його до романтичної школи, відомої атаками й жертвами, тобто добровільним відданням пішака або фігури заради іншої переваги, але зводити Морфі до трюків було б помилкою. Координація і відчуття моменту пояснюють значну частину його розрахованих атакувальних послідовностей. Його ясність також допомагає зрозуміти, як пізніші мислителі, зокрема Стейніц, змогли сформулювати ширші принципи того, коли атака виправдана.

Після повернення до Сполучених Штатів у 1859 році Морфі фактично залишив серйозні шахи. Його кар'єра на найвищому рівні була надзвичайно короткою, однак партії й досі є особливо чистими прикладами перетворення переваги в активності на атаку.