Позиційна жертва

Позиційна жертва віддає матеріал, тобто сумарну цінність пішаків і фігур, без форсованої послідовності, яка негайно повертає його. Натомість вона шукає компенсацію, нематеріальні вигоди, здатні зрівноважити або перевищити ціну: активніші фігури, контроль важливих полів, пошкоджені пішаки суперника, вільні шляхи для тур, слонів або ферзя, стійку блокаду, що зупиняє просування ворожого пішака, чи тривалий тиск на короля.

Складність у тому, що ці вигоди важче порахувати, ніж фігури. Сторона, що жертвує, може отримати ініціативу, здатність поєднувати загрози, які вимагають відповіді, і багато ходів обмежувати суперника, але повинна не дозволити захисникові перегрупуватися, розміняти активні фігури й використати зайвий матеріал. Якщо тиск тримається лише на кількох негайних загрозах, а потім зникає, інвестиція, ймовірно, була недостатньою.

Що робить компенсацію тривалою

• Активні фігури мають стійкі поля, з яких їх нелегко вигнати.
• Пішакова структура суперника містить невиправні слабкості, як-от ізольовані пішаки, що не мають своїх пішаків на сусідніх вертикалях, або поля, які не може захистити жоден пішак.
• Вільні шляхи для фігур і безпека короля дають змогу підтримувати тиск без потреби вигадувати нову загрозу кожного ходу.
• Суперник має конкретні труднощі зі створенням контргри, активних загроз, що розпорошують увагу атакувальної сторони.

У звичайному сучасному вжитку цим вона відрізняється від уявної жертви, де конкретна послідовність повертає матеріал або форсує результат. Термінологія не є однаковою: одна класична класифікація називала позиційною жертвою різновид уявної, якщо матеріал повертався з кращою позицією. Тому важливо враховувати визначення конкретного автора.