Ô trọng yếu

Ô trọng yếu là ô làm thay đổi mang tính quyết định kết quả của một vị trí. Nếu một quân, thường là vua trong tàn cuộc, đến được ô đó, bên ấy có thể cưỡng bức một mục tiêu cụ thể trước lối phòng thủ tốt nhất. Mục tiêu có thể là phong cấp một tốt, nghĩa là đưa nó đến hàng cuối và thay bằng quân khác, thắng một tốt đối phương hoặc xâm nhập khu vực mà vua đối phương không còn bảo vệ được.

Một ô không tự thân là trọng yếu. Trạng thái đó phụ thuộc vào vị trí chính xác, bên đến lượt và mục tiêu đang theo đuổi. Sau một nước tốt hoặc một cuộc đổi quân, các ô quan trọng có thể thay đổi. Vì vậy, một phép kiểm tra hữu ích phải cụ thể: điều gì trở thành cưỡng bức sau khi ô đó được chiếm, và vì sao đối phương không còn ngăn được?

Trong các tàn cuộc vua và tốt cơ bản, nhiều sách dùng ô trọng yếu và ô then chốt như từ đồng nghĩa. Bảng thuật ngữ này dùng ô then chốt cho các tập hợp ô tiêu chuẩn bảo đảm phong cấp trong những tàn cuộc đó, còn ô trọng yếu là ý tưởng rộng hơn. Sự phân biệt này phục vụ giảng dạy chứ không mang tính phổ quát.