Phòng thủ Pháp, Biến thể Cổ điển

Biến thể Cổ điển bắt đầu bằng 1.e4 e6 2.d4 d5 3.Nc3 Nf6. Trong ký hiệu đại số, Nf6 phát triển mã Đen từ g8 lên f6. Từ đó mã tấn công e4 và buộc Trắng quyết định cách bảo vệ hoặc đẩy tốt này.

Trắng có hai hướng chính. Với 4.e5, Trắng chiếm không gian và đuổi mã, thường về d7. Với 4.Bg5, Trắng ghim mã vào hậu Đen ở d8, vì nếu mã đi thì hậu sẽ bị lộ trước đòn tấn công, đồng thời giữ thế căng thẳng trung tâm, tức là các tốt trung tâm vẫn đối đầu mà chưa đổi nhau. Tùy từng nhánh, Đen đáp lại bằng ...Be7, ...dxe4, ...Bb4 hoặc đòn phá đặc trưng ...c5.

Vị trí giữ lại nhiều quân và lựa chọn hơn Rubinstein, nơi Đen bắt sớm ở e4. So với Winawer, Đen phát triển mã thay vì chơi ...Bb4. Cuộc đấu thường xoay quanh không gian của Trắng và các đòn tấn công của Đen vào d4 và e5.

...Nf6 gây sức ép lên e4 và để Trắng chọn giữa hai hướng chính

1

2

3

4

5

6

7

h8

g

f

e

d

c

b

a

Bắt đầuNf6Bg5Be7e5Nfd7Bxe7Qxe7

3...Nf6 chọn Biến thể Cổ điển và bổ sung một quân vào sức ép lên e4.

Đen chọn cách đáp lại 3.Nc3

Phát triển quân, ghim quân hoặc đổi ở trung tâm dẫn đến ba họ thế trận Pháp khác nhau.

1. 3...Nf6 chọn Biến thể Cổ điển và bổ sung một quân vào sức ép lên e4.
2. 3...Bb4 chọn Winawer và tạo thế ghim lên mã c3.
3. 3...dxe4 chọn Rubinstein và loại bỏ ngay thế căng thẳng trung tâm.

Tên Cổ điển thường được dùng theo nghĩa rộng cho nhánh bắt đầu bằng 3...Nf6. Một số cơ sở dữ liệu dùng tên cụ thể hơn cho các nhánh sâu hơn như 4.Bg5 Be7, nên nhãn chính xác có thể thay đổi tùy độ sâu của chuỗi Phòng thủ Pháp được ghi nhận.