Mất tempo

Trong cờ vua, một tempo là một nước đi, không phải một giây trên đồng hồ. Người chơi mất tempo khi một quân cần thêm một nước để đạt điều mà tuyến trực tiếp hơn có thể hoàn thành, hoặc khi một đe dọa buộc quân lùi trong lúc đối thủ cải thiện thế cờ.

Trong khai cuộc, di chuyển cùng một quân nhiều lần thường làm mất thời gian khi các quân khác vẫn ở ô xuất phát. Chẳng hạn, một hậu ra quá sớm có thể bị tượng hoặc mã tấn công. Hậu phải đi lần nữa, còn đối thủ đưa quân đó tới một ô hữu ích kèm đe dọa và cải thiện thế cờ trong khi buộc hậu lùi.

Cụm từ luôn phụ thuộc vào mục tiêu. Di chuyển một quân hai lần không tự động là sai: nước đi có thể thắng vật chất, ngăn đe dọa hoặc tạo cuộc tấn công quan trọng hơn. Lý thuyết khai cuộc, tức kiến thức tích lũy về các nước đầu và kế hoạch của chúng, so sánh chuỗi nước với các phương án thực tế thay vì áp dụng một lệnh cấm tuyệt đối.

Chủ động mất một tempo

Trong một số tàn cuộc, cố ý mất một tempo lại hữu ích. Người chơi có thể chọn tuyến dài hơn hoặc đi một nước chờ để đối thủ buộc phải đi trong thế cờ bất lợi. Kỹ thuật này phổ biến trong Zugzwang, nơi bên đến lượt chịu bất lợi.

Vì vậy, cụm từ có thể mang hai nghĩa tùy ngữ cảnh. Trong phê bình khai cuộc, nó thường chỉ sự kém hiệu quả; trong kỹ thuật tàn cuộc, nó có thể mô tả một cơ động chính xác chuyển lượt đi cho đối thủ đúng thời điểm.