Cờ vua qua bưu điện

Cờ vua qua bưu điện là một hình thức cờ vua thư tín: hai đối thủ không ngồi cùng bàn mà gửi nước đi từ xa và thường có nhiều thời gian suy nghĩ hơn hẳn một ván trực tiếp. Điều khiến nó mang tính bưu điện là phương thức truyền nước đi. Theo truyền thống, mỗi nước được gửi trên bưu thiếp hoặc trong thư.

Các luật cờ vua thông thường vẫn điều chỉnh ván đấu, nhưng cần thêm quy tắc để ghi và truyền nước đi. Trong các sự kiện qua bưu điện do Liên đoàn Cờ vua Thư tín Quốc tế (ICCF) tổ chức, mỗi nước được đánh số và viết bằng ký hiệu số, một hệ thống nhận diện từng ô bằng hai chữ số, hoặc bằng một hệ ký hiệu khác do hai kỳ thủ thỏa thuận. Thư trả lời cũng ghi ngày nhận nước gần nhất của đối thủ và ngày dự kiến gửi phản hồi. Một nước hợp lệ đã được gửi đi không thể bị rút lại chỉ vì kỳ thủ đổi ý.

Không nên nhầm cách gửi nước đi với các quy tắc về trợ giúp bên ngoài. Trong sự kiện ICCF, kỳ thủ có thể tham khảo các nguồn công khai, gồm sách, cơ sở dữ liệu và chương trình phân tích cờ, dù họ phải tự quyết định nước đi của mình. Các nhà tổ chức khác có thể đặt ra điều kiện khác.