坏马

坏马不是有缺陷的棋子，其价值也不会永久降低。它是指在当前局面和可预见的未来中，缺少有用格、目标，或通往棋盘重要区域的有效路线的马。它可能位于边线，被兵反复驱赶，或被防守任务束缚。

眼前的机动性只是评估的一部分。要问它经过两到三跳能到哪里，那些格子是否稳定，以及到达后能做什么。前哨格是位于敌方阵地、受到保护，而且对方兵难以将棋子赶走的格子。即使在封闭局面中，兵封堵了线路，如果没有这样的格子，马仍可能效率低下。

改善坏马的方法包括规划路线、用兵支援一个新格、进行兵的突破，也就是旨在迫使交换并打开线路的推进、解除其防守任务，或用它交换更有用的敌子。这些都必须纳入计划，因为缓慢机动可能让对手在其他区域获得活跃度。

比较象马之争时，仅凭“马喜欢封闭局面”这条规则并不够。真正重要的是马的具体格子，以及象在马重新部署期间能够发挥多大作用。