Alfil

In der Schachgeschichte bezeichnet der Alfil eine Figur des Schatrandsch, einer alten Spielform, die in Persien und der islamischen Welt verbreitet war. Sie stellte einen Elefanten dar und zog genau zwei Felder diagonal. Dabei konnte sie über das dazwischenliegende Feld springen, selbst wenn es besetzt war.

Der historische Alfil konnte weder auf einem benachbarten Diagonalfeld anhalten noch eine ganze Diagonale entlangziehen. Jeder Sprung hielt ihn auf Feldern derselben Farbe und gab ihm nur Zugang zu einem begrenzten Teil des Bretts. Daher war er wesentlich weniger beweglich als der moderne Läufer.

Dieser Unterschied ist beim Lesen alter Stellungen entscheidend. Wird die Figur wie ein moderner Läufer behandelt, entstehen Angriffe und Verteidigungen, die nach den historischen Regeln nicht existierten und die beabsichtigte Lösung zunichtemachen können.