Botvinnik

Mikhail Botvinnik (1911-1994) war der sechste Schachweltmeister und trug die Krone in drei Zeiträumen: 1948-1957, 1958-1960 und 1961-1963. Er gewann das Turnier, das FIDE, der Weltschachbund, 1948 zur Vergabe des nach Alekhines Tod vakanten Titels veranstaltete. Später verlor er die Weltmeisterschaft zweimal, gegen Smyslov und Tal, und gewann sie in den nach den damaligen Regeln zulässigen Rückkämpfen zurück.

Sein Einfluss reicht über diese Ergebnisse hinaus. Botvinnik förderte eine systematische Vorbereitung mit Eröffnungsstudium, Analyse eigener Fehler, Erforschung der Gegner und Pflege körperlicher und mentaler Wettkampfroutinen. Diese Arbeitskultur prägte die sowjetische Schule, eine strukturierte Trainingstradition, die mehrere Generationen von Spitzenspielern hervorbrachte.

Botvinnik war Elektroingenieur und widmete sich nach dem endgültigen Verlust der Schachweltmeisterschaft 1963 intensiv dem Computerschach. Er erforschte Verfahren, mit denen ein Computer aussichtsreiche Züge auswählen sollte, statt jede Möglichkeit zu prüfen. Seine Projekte wurden nicht zum später vorherrschenden Ansatz, gehören aber zur Vorgeschichte moderner Schachengines, also Programme, die Stellungen berechnen und bewerten.

Außerdem vertrat er die Sowjetunion von 1954 bis 1964 bei mehreren Schacholympiaden. Sein Vermächtnis umfasst seine Erfolge als Weltmeister sowie seine Arbeit als Theoretiker, Lehrer und Forscher.