Tal

Der in Riga geborene Michail Tal (1936-1992) war der achte Weltmeister und einer der einflussreichsten Angriffsspieler der Geschichte. Er gewann die Krone 1960 und verlor sie 1961. Diese kurze Regentschaft allein erfasst nicht die Breite einer Laufbahn mit Erfolgen über mehrere Jahrzehnte und kommentierten Werken, die Einblick in die Entscheidungen eines besonders einfallsreichen Spielers geben.

Ein rasanter Aufstieg

Tal gewann die sowjetischen Meisterschaften 1957 und 1958 und setzte seinen Aufstieg mit dem Interzonenturnier von 1958 und dem Kandidatenturnier von 1959 fort. 1960 besiegte er Botwinnik mit 12.5-8.5 und wurde Weltmeister. Im Revanchekampf von 1961 holte Botwinnik den Titel zurück.

Tal blieb danach ein Spitzenspieler. Im Laufe seiner Karriere gewann er sechs sowjetische Meisterschaften, gehörte acht siegreichen Olympiamannschaften an und gewann 1988 die Blitzweltmeisterschaft. Diese Ergebnisse verbieten es, ihn auf eine glänzende Saison oder einen Stil zu reduzieren, der nur durch jugendliche Begeisterung funktionierte.

Was seine Opfer erreichen sollten

Tal gab Material, um Linien zu öffnen, Figuren zu aktivieren und den Gegner zu schwierigen Entscheidungen zu zwingen. Als Gegenleistung konnten ein ungeschützter König, mehrere Entwicklungstempi oder eine zerfallende defensive Koordination entstehen. Das Opfer war ein Werkzeug zur Veränderung der Stellung, kein eigenständiges Ziel.

Manchmal zeigte sich die beste Verteidigung erst in späteren Analysen. Daran lässt sich die objektive Bewertung von der praktischen Schwierigkeit unterscheiden: Eine präzise Zugfolge bei laufender Uhr zu finden kann viel schwieriger sein, als sie in einem Buch nachzuvollziehen. Das bedeutet aber nicht, dass Tal nur mit inkorrekten Opfern gewann. Viele seiner Ideen hielten genauer Berechnung stand. Andere boten ausreichende Kompensation, ohne einen sofortigen Gewinn zu erzwingen.

Eine Partie, die den Unterschied zeigt

Die sechste Partie des Wettkampfs von 1960 gegen Botwinnik ist ein besonders häufig untersuchtes Beispiel. Tal spielte 21...Nf4 und ließ seinen Springer schlagen, um Linien zu öffnen und die Verteidigung zu erschweren. Spätere Analysen fanden Möglichkeiten, die das Bild eines von Anfang an unaufhaltsamen Angriffs einschränken.

Beim Studium dieser Partie sollte man drei Fragen trennen: Welche Drohung schuf das Opfer, welche Verteidigung wählte Botwinnik, und welche bessere Alternative gab es? Vermischt man sie, wird aus einer komplizierten menschlichen Entscheidung eine Geschichte über Magie. Trennt man sie, lassen sich sowohl Tals Kreativität als auch die tatsächlichen Schwierigkeiten würdigen, die er seinem Gegner bereitete.

Mehr Möglichkeiten als nur Angriff

In späteren Phasen seiner Laufbahn zeigte er auch Geduld, Solidität und die Fähigkeit, kleine Vorteile zu verwerten. Gute Verteidigung und lange Serien ohne Niederlage gehören ebenfalls zu seiner Karriere. Ein Angriffsspieler der Weltspitze muss erkennen, wann eine Stellung kein Opfer rechtfertigt und wann ein Abtausch stärker ist als eine weitere Drohung.

Seine Kommentare laden dazu ein, neben dem Ergebnis auch Ideen, Zweifel und verworfene Varianten nachzuvollziehen. Eine nützliche Übung ist, vor jedem Opfer zu bestimmen, welche Figuren mitwirken, und zu prüfen, ob der Gegner Material zurückgeben kann, um den Angriff zu beenden. So lernt man von seinem Einfallsreichtum, ohne Opfer zu kopieren, denen die notwendigen Voraussetzungen fehlen. Von Tal lässt sich lernen, mehr Möglichkeiten in Betracht zu ziehen und sie anschließend konkret zu überprüfen.