Botwinnik gegen Tal, 1960: sechste Partie

Als die Damen verschwanden, verschwand die Gefahr nicht mit ihnen. Botwinnik hatte weiterhin eine Mehrfigur, doch Tal hatte Probleme geschaffen, die auch nach der Vereinfachung bestehen blieben. Die sechste Partie ihres Wettkampfs von 1960 wird oft auf das Opfer 21...Nf4 reduziert. Ihr Reiz liegt jedoch auch in dem langen Weg zwischen dieser Entscheidung und der Aufgabe.

Tal hatte die erste Partie gewonnen und ging nach vier aufeinanderfolgenden Remisen mit einer Führung von 3 zu 2 in die sechste. In Führung zu liegen bedeutete nicht, mit dem Verlauf des Kampfes zufrieden zu sein. In seinem Buch über den Wettkampf erklärte er, dass er den Charakter der Stellungen ändern wollte, statt weiterhin lange verteidigen zu müssen. Das ist sein rückblickender Bericht über die Eröffnungswahl, keine Beschreibung dessen, was sein Gegner dachte.

Zwei Flügel, ein gemeinsamer Kampf

Die Partie bietet mehr als einen Gegensatz zwischen Angriff und Verteidigung. Die schwarzen Türme arbeiten zunächst auf der c-Linie, während das weiße Zentrum die Stellung in klar abgegrenzte Bereiche zu gliedern scheint. Doch ein Bauernhebel am Königsflügel aktiviert einen Läufer, der einen Turm am Damenflügel angreift. Die Figuren halten sich nicht an die Grenzen, mit denen sich das Brett bequem beschreiben lässt.

Das Springeropfer verstärkt diese Verbindung. Botwinniks Mehrfigur ist real, doch um daraus einen nutzbaren Vorteil zu machen, muss er seine Figuren koordinieren, den König schützen und auf gleichzeitige Drohungen reagieren. Die Schwierigkeit besteht nicht einfach darin, eine Verteidigung gegen einen Mattangriff zu finden: Es gilt auch zu entscheiden, welche Abtäusche günstig sind und welche Aktivität danach bestehen bleibt.

Auch der Sieg macht aus dem Opfer keine zwangsläufige Zugfolge. Spätere Analysen fanden Verteidigungen, die nicht gespielt wurden, und die veröffentlichten Kommentare bewerten sie nicht alle einheitlich. Die Bedeutung dieser Partie verlangt nicht, diese Möglichkeiten auszublenden: Ihre Betrachtung erlaubt es, das Ergebnis einer Entscheidung von ihrer schachlichen Rechtfertigung zu unterscheiden.

Was noch gewonnen werden musste

Der Damentausch ist der Wendepunkt der Partie, nicht ihr Abschluss. Die Drohung des vorgerückten Bauern geht in eine materielle Abwicklung über. Danach stehen das Läuferpaar und die Einschränkungen der weißen Figuren im Mittelpunkt. Tal muss seine Mittel wechseln, ohne die Initiative zu verlieren. Es genügt nicht, einige Züge zuvor eine schwierige Stellung geschaffen zu haben.

Botwinnik bleibt in dieser Geschichte aktiv. Sein Turm gewinnt Bauern zurück, findet Schachgebote und versucht, die Verteidigung zu erleichtern. Erst nach einer weiteren Vereinfachung entsteht ein Turmendspiel, in dem die Nähe des schwarzen Königs zum Freibauern mehr wiegt als die entfernte Aktivität des weißen Turms. Die Verwertung gehört zum Wert der Partie und ist kein bloßer Anhang zur Kombination.

Auch das dokumentierte Ende ist wichtig. Der letzte tatsächlich ausgeführte Zug war 46...Kd4. Botwinnik versiegelte bei der Vertagung der Partie 47.Rd7+ als Abgabezug, gab aber ohne Wiederaufnahme auf. Weder ein abschließendes Matt noch eine Umwandlung vor dem Publikum beendete die Szene.

Das Ergebnis erhöhte Tals Führung auf 4 zu 2. Es entschied nicht allein die Weltmeisterschaft, die nach 21 Partien mit 12,5 zu 8,5 endete. Innerhalb dieses Wettkampfs zeigt die sechste Partie einen Sieg in seinem ganzen Verlauf: Schwierigkeiten schaffen, vorhandene Verteidigungen anerkennen und einen anderen Weg zum Fortschritt finden, wenn sich die Stellung verändert.