Kramnik

Wladimir Kramnik, geboren 1975, erreichte schon als Jugendlicher die Weltspitze. 2000 besiegte er Garri Kasparow mit 8,5 zu 6,5, ohne eine Partie zu verlieren. Mit diesem Sieg übernahm er den klassischen Weltmeistertitel, eine von damals zwei bestehenden Linien. Die Weltmeisterschaft war zwischen Kasparows Linie und dem vom Weltschachbund, kurz FIDE, organisierten Titel gespalten.

Kramnik verteidigte diesen Titel 2004 gegen Peter Leko. 2006 besiegte er Wesselin Topalow, den Weltmeister der FIDE-Linie, in einem Wettkampf, der durch zusätzliche Tiebreak-Partien entschieden wurde. Das Ergebnis vereinte die beiden Linien und machte ihn zum vereinigten Weltmeister . Im Weltmeisterschaftsturnier 2007 verlor er den Titel an Viswanathan Anand und konnte ihn im Wettkampf 2008 nicht zurückgewinnen.

Sein Beitrag zum Schach

Kramnik glänzte sowohl in der Eröffnung als auch im Endspiel. Die Eröffnung ist die Anfangsphase, in der beide Seiten Figuren entwickeln und um das Zentrum kämpfen. Das Endspiel beginnt, wenn nur noch wenige Figuren bleiben und jede Entscheidung mehr Gewicht erhält. Sein Einsatz der Berliner Verteidigung gegen Kasparow zeigte, dass eine als wenig ehrgeizig geltende Eröffnung auf höchstem Niveau eine solide Verteidigung sein konnte. Seine Karriere ist zentral für das Verständnis der Wiedervereinigung der Schachweltmeisterschaft und der Entwicklung moderner Vorbereitung.

Vom jugendlichen Talent zur Weltmeisterschaftsstrategie

Kramnik wurde an der Botwinnik-Schule ausgebildet und debütierte mit 17 Jahren bei der Schacholympiade in Manila 1992 für die russische Mannschaft. Sein früher Aufstieg zur Weltspitze führte nicht zu einer einzigen Spielweise. Um den Weltmeister von 2000 zu verstehen, sollte man seine allgemeine Stärke von der konkreten Strategie gegen Kasparow trennen: Mit Schwarz suchte er widerstandsfähige Stellungen, in denen der Weltmeister andere Probleme lösen musste als jene, die er gewöhnlich beherrschte.

Die Berliner Verteidigung ist das deutlichste Beispiel. Ein früher Damentausch verringert die Chancen auf einen direkten Angriff, lässt aber schwierige Entscheidungen über Bauern, Läuferpaar und Königsaktivität zurück. Die Abwesenheit der Damen macht eine Stellung nicht automatisch remis. Der Verteidiger muss sich koordinieren, ohne einfache Angriffsziele zu bieten, während Weiß versucht, Raum oder die bessere Struktur in etwas Konkretes umzusetzen. Die Vorbereitung Kramniks und seiner Helfer machte diesen Kampf für Kasparow besonders unbequem.

Vorbereitung, Verständnis und Widerstandskraft

In Interviews vor dem Wettkampf 2004 beschrieb Kramnik Vorbereitung als Verbindung von Analyse, Verständnis, körperlicher Verfassung und geistiger Energie. Seine Helfer verwendeten Schachprogramme, doch er betonte, wie wichtig unabhängige Entscheidungen am Brett seien. Diese Unterscheidung bleibt lehrreich: Eine Bewertung zu kennen ist nicht dasselbe, wie eine Stellung mehrere Stunden lang verteidigen zu können.

Die Titelverteidigung gegen Leko zeigte eine andere Seite. Kramnik musste die letzte Partie gewinnen, um den Wettkampf auszugleichen und den Titel nach den vereinbarten Bedingungen zu behalten. Das gelang ihm. Dieser Ausgang verhindert, dass man Solidität mit mangelndem Ehrgeiz verwechselt: Derselbe Spieler, der Kasparow neutralisieren konnte, musste auch Spiel schaffen, als ihm ein Remis nicht mehr half.

Sein Vermächtnis studieren

Nach dem Titelverlust kämpfte er weiter um die Rückkehr auf den Thron. Im Kandidatenturnier 2013 erreichte er dieselbe Punktzahl wie Magnus Carlsen, der nach den Feinwertungskriterien Erster wurde. Im Januar 2019 kündigte Kramnik seinen Rückzug vom klassischen Schach an.

Seine Partien sind besonders hilfreich, um zu beobachten, wie eine Eröffnungswahl die spätere Arbeit bestimmt. Es lohnt sich zu verfolgen, welche Figuren er tauschen will, welche Struktur er akzeptiert und welches Endspiel er für haltbar oder vorteilhaft hält. Die frühe Entscheidung wird verständlich, wenn man die vorgestellte Stellung mit derjenigen vergleicht, die zwanzig Züge später tatsächlich entsteht.