Protokollanalyse

Die Protokollanalyse untersucht Denken anhand einer verbalen Aufzeichnung. Im Schach erhält eine Person eine Stellung, versucht wie in einer echten Partie einen Zug zu wählen und spricht die auftauchenden Gedanken laut aus: erwogene Züge, Antworten des Gegners, Bewertungen und Zweifel. Diese Aufzeichnung ist das Protokoll.

Wie ein Protokoll erhoben und ausgewertet wird

1. Die Aufgabe ist repräsentativ, also einer realen Schachentscheidung hinreichend ähnlich.
2. Die teilnehmende Person verbalisiert, worauf ihre Aufmerksamkeit gerade gerichtet ist, ohne die Sitzung in eine Unterrichtsstunde zu verwandeln oder jeden Gedanken nachträglich zu rechtfertigen.
3. Die Sitzung wird aufgezeichnet und transkribiert.
4. Forschende klassifizieren den Inhalt, um die Erzeugung von Kandidatenzügen, also den zur Prüfung ausgewählten Möglichkeiten, die selektive Suche, welche die Aufmerksamkeit auf wenige relevante Varianten konzentriert, die Berechnung und die Bewertung zu untersuchen.

Die Methode war für die klassische Forschung darüber, wie Schachspieler Züge auswählen, von zentraler Bedeutung. Sie macht Teile des Prozesses sichtbar, die im Endergebnis verborgen bleiben: Zwei Spieler können nach sehr unterschiedlichen gedanklichen Wegen denselben Zug wählen.

Ein Protokoll ist keine vollständige Abbildung des Geistes. Das schnelle Erkennen vertrauter Figurenanordnungen kann ohne Worte erfolgen, manche Ideen verschwinden, bevor sie ausgesprochen werden, und das Sprechen kann das Tempo der Aufgabe leicht verändern. Die Daten gelten daher als Belege für zugängliche Gedanken, nicht als vollständiger Zugang zum Denken.