Variante principal

La variante principal, abreviada PV por el inglés Principal Variation, es la secuencia de jugadas que un motor de ajedrez considera mejor durante su análisis. Un motor de ajedrez es un programa que calcula posiciones y compara continuaciones. La primera jugada de la PV es la opción que prefiere para el bando al que le toca mover; las siguientes representan las respuestas que también considera mejores dentro de esa misma búsqueda.

Una PV debe leerse como la mejor línea que el motor ha encontrado hasta ese momento, no como una predicción de lo que harán jugadores humanos. Tampoco significa que todas sus jugadas sean forzadas. Si existen varias respuestas razonables, la línea simplemente muestra una continuación concreta que encaja con la evaluación actual del motor.

La variante puede cambiar mientras aumenta la profundidad, un indicador del progreso de la búsqueda, o el motor dedica más recursos al análisis. Encontrar una nueva defensa o una secuencia diferente de jugadas puede alterar tanto la primera jugada como el resto de la PV. Algunas interfaces ofrecen MultiPV, una función que pide al motor mostrar varias líneas candidatas a la vez; esto ofrece alternativas, aunque reparte el esfuerzo de búsqueda entre más jugadas.