Ajedrez para cuatro jugadores

El ajedrez para cuatro jugadores, abreviado 4PC por Four Player Chess, es una familia de formatos para cuatro personas en un mismo tablero. Una disposición en línea muy extendida usa un tablero en forma de cruz con 160 casillas y cuatro colores. Los jugadores mueven uno por vez alrededor del tablero, normalmente en sentido horario.

Las piezas conservan en gran parte sus movimientos habituales, pero la presencia de cuatro ejércitos cambia las líneas de ataque, la seguridad de los reyes y el orden de las amenazas. Una jugada puede atacar a un rival y, antes de que ese rival responda, dar turno a uno o dos jugadores más.

Dos formatos principales

• Por equipos: los jugadores situados frente a frente suelen ser compañeros. No pueden capturar las piezas del aliado y buscan derrotar a uno de los reyes rivales. La coordinación forma parte del juego cuando el reglamento la permite.
• Todos contra todos, conocido como Free-for-All o FFA: cada jugador compite individualmente. En plataformas comunes se suman puntos por capturas, mates, es decir, ataques al rey sin defensa legal, y otros logros; gana quien termina con la mejor puntuación.

No existe un único reglamento universal de 4PC. La promoción de peones, que reemplaza un peón al llegar al extremo del tablero, el valor de las capturas, el momento exacto en que se confirma un mate, el destino de las piezas de un jugador eliminado y las reglas de comunicación cambian entre modalidades y servidores. Incluso dentro de una misma plataforma, Teams, FFA, Solo y variantes personalizadas pueden usar condiciones diferentes.

Por eso el término identifica mejor una familia multijugador que un juego único. Antes de comenzar hay que conocer tres cosas: el orden de turnos, la condición de victoria y qué ocurre cuando un jugador queda fuera. Esas reglas determinan si conviene cooperar, acumular puntos o buscar un mate inmediato.