Kramnik

Vladimir Kramnik, nacido en 1975, entró en la élite siendo adolescente. En 2000 derrotó a Garry Kasparov por 8,5 a 6,5 sin perder una partida. Con esa victoria heredó el título mundial clásico, una de las dos ramas que existían entonces porque el campeonato se había dividido entre la línea de Kasparov y la organizada por la Federación Internacional de Ajedrez, conocida por sus siglas FIDE.

Kramnik defendió esa corona frente a Peter Leko en 2004. En 2006 venció a Veselin Topalov, campeón de la rama FIDE, en una serie decidida por partidas adicionales de desempate. El resultado reunió las dos líneas y lo convirtió en campeón mundial unificado. Perdió la corona ante Viswanathan Anand en el torneo de 2007 y no pudo recuperarla en el enfrentamiento de 2008.

Aporte ajedrecístico

Kramnik destacaba tanto en la apertura como en el final. La apertura es la fase inicial, cuando ambos bandos desarrollan piezas y disputan el centro; el final llega cuando quedan pocas piezas y cada decisión adquiere más peso. Su uso de la Defensa Berlinesa frente a Kasparov mostró que una apertura considerada poco ambiciosa podía ser una defensa sólida al máximo nivel. Su carrera es central para entender la reunificación del Campeonato Mundial y la evolución moderna de la preparación.