Indicador de tiempo

Un reloj de ajedrez tiene dos indicadores de tiempo conectados, uno para cada jugador, y solo uno puede estar en marcha a la vez. El indicador muestra cuánto tiempo queda y contiene una señal llamada bandera, que permite saber cuándo se agotó el periodo asignado.

El indicador puede ser una esfera mecánica o una pantalla digital. Los relojes digitales pueden mostrar además segundos, periodos de juego, incrementos, que son segundos adicionales concedidos con cada jugada, y un número de jugadas registrado por el aparato. Las especificaciones técnicas de la FIDE exigen que las pantallas y la señal de caída de bandera sean legibles en condiciones normales de torneo.

En ausencia de un defecto evidente, la lectura del propio reloj se considera concluyente. Si el aparato funciona mal o está configurado de forma incorrecta, el árbitro puede detenerlo, reemplazarlo y decidir qué tiempos deben conservarse. Una pantalla externa de retransmisión no sustituye al reloj oficial y no basta por sí sola para fundamentar una reclamación, es decir, una solicitud formal de decisión al árbitro.

No debe confundirse un indicador con el reloj completo. Al pulsar el reloj, se detiene un indicador y se activa el otro. Un reloj parlante comunica por audio información equivalente para facilitar el acceso sin visión.