Roi

Le roi est la pièce que chaque joueur doit protéger, car la partie se termine lorsqu'il est attaqué et qu'aucune réponse autorisée n'existe. Cette situation s'appelle échec et mat. Chaque camp possède un roi. Le roi blanc commence en e1, la case de la colonne e et de la première rangée. Le roi noir commence en e8, sur la même colonne et la huitième rangée.

Normalement, le roi se déplace d'une case dans n'importe quelle direction et peut capturer une pièce adverse sur sa case d'arrivée. Cette case ne peut cependant pas être attaquée par l'adversaire. Pour la même raison, les deux rois ne peuvent jamais se trouver sur des cases adjacentes, car chacun attaquerait l'autre. Le roque est une exception spéciale dans laquelle le roi se déplace de deux cases et une tour change également de position.

Lorsqu'une pièce adverse attaque le roi, celui-ci est en échec. Le joueur doit jouer un coup légal, c'est-à-dire autorisé par toutes les règles, qui élimine la menace : déplacer le roi, capturer l'attaquant ou, lorsqu'une attaque à distance suit une rangée, une colonne ou une diagonale avec une case intermédiaire, interposer une autre pièce.

Si aucune réponse légale n'existe, il y a échec et mat. Tout coup qui laisse son propre roi attaqué est un coup illégal.