Staunton

Howard Staunton (1810-1874) fut l'un des meilleurs joueurs des années 1840 et une figure centrale de l'organisation et de la diffusion des échecs anglais. Il écrivit des manuels et une chronique journalistique, et œuvra à une plus grande uniformité des règles à une époque où elles variaient encore selon les pays et les cercles.

En 1851, il contribua à organiser à Londres le premier grand tournoi international moderne. L'événement réunit d'éminents joueurs de plusieurs pays et annonça une forme de compétition devenue courante : un tournoi fondé sur des appariements formels et des résultats enregistrés, plutôt que sur de simples matchs privés entre maîtres.

Pourquoi les pièces s'appellent Staunton

Le célèbre jeu de pièces Staunton ne fut pas conçu par Howard Staunton. Le dessin est attribué à Nathaniel Cooke. Staunton le soutint et le promut dans sa chronique, si bien que son nom resta lié au produit. Sa silhouette claire et solide devint le modèle le plus familier des échecs de compétition.

Staunton appartient à la génération qui précède l'ascension de Morphy. Son étude éclaire une période de transition où les échecs de compétition commencèrent à se doter de règles, d'événements et d'objets plus standardisés.