Visszafordíthatatlan lépés

A visszafordíthatatlan lépés olyasmit változtat meg az állásban, amit pusztán a bábuk visszamozgatásával nem lehet helyreállítani. A kifejezés nem azt jelenti, hogy a játszma stratégiailag megnyert, vagy hogy hasonló bábelrendezés soha többé nem alakulhat ki. Azt jelenti, hogy a szabály szerinti vagy technikai állapot már nem lehet pontosan ugyanaz.

Szűk értelem az ötvenlépéses szabálynál

Annak a szabálynak az alkalmazásakor, amely szerint döntetlen igényelhető, ha mindkét játékos ötven lépésén át nem történt gyaloglépés vagy ütés, éppen az ütések és a gyaloglépések indítják újra a számlálást. A kettős gyaloglépés ebbe a csoportba tartozik.

Tágabb értelem ismétlésnél és szoftverekben

Visszafordíthatatlannak nevezik azokat a lépéseket is, amelyek végleg megszüntetik a sáncolási jogot, vagyis azt a történeti lehetőséget, hogy a király és egy bástya a különleges sáncolási lépéssel mozogjon, még akkor is, ha a lépés nem ütés és nem gyaloglépés. Technikai rendszerek visszafordíthatatlannak minősíthetik azt a lépést is, amellyel elenyészik egy en passant ütési jog. Ha a bábuk később ugyanazokra a mezőkre térnek is vissza, a rendelkezésre álló szabályos lépések már nem egyeznek meg a korábbi álláséival.

Ezért fontos, milyen értelemben használják a kifejezést. Egy ütés nélküli királylépés az ismétlés szempontjából visszafordíthatatlan lehet, mert megszünteti a sáncolási jogot, az ötvenlépéses számlálást azonban nem indítja újra. Egy ütés mindkét hatással jár.