Analisis protokol

Analisis protokol mempelajari pemikiran melalui rekaman verbal. Dalam catur, seseorang menerima suatu posisi, mencoba memilih langkah seperti dalam permainan nyata, dan mengucapkan pikiran yang muncul: langkah yang dipertimbangkan, jawaban lawan, evaluasi, dan keraguan. Rekaman itulah protokol.

Cara protokol dikumpulkan dan dianalisis

1. Tugasnya representatif, yaitu cukup mirip dengan keputusan catur nyata.
2. Peserta mengucapkan hal yang sedang menjadi pusat perhatiannya tanpa mengubah sesi menjadi pelajaran atau menambahkan pembenaran belakangan untuk setiap pikiran.
3. Sesi direkam dan ditranskripsikan.
4. Peneliti mengklasifikasikan isi untuk mempelajari pembentukan langkah kandidat, yaitu pilihan yang dipilih untuk diperiksa; pencarian selektif, yang memusatkan perhatian pada beberapa varian relevan; perhitungan; dan evaluasi.

Metode ini menjadi bagian utama dalam penelitian klasik tentang cara pemain catur memilih langkah. Metode tersebut menyingkap bagian proses yang disembunyikan oleh jawaban akhir: dua pemain dapat memilih langkah yang sama setelah menempuh jalur mental yang sangat berbeda.

Protokol bukan salinan lengkap pikiran. Pengenalan cepat atas susunan buah yang familier dapat terjadi tanpa kata-kata, sebagian gagasan menghilang sebelum diucapkan, dan berbicara dapat sedikit mengubah tempo tugas. Karena itu, data tersebut merupakan bukti tentang pikiran yang dapat diakses, bukan pembacaan menyeluruh atas kognisi.