Finale di alfiere e pedone contro cavallo

In un finale di alfiere e pedone contro cavallo, il lato dell'alfiere ha un pedone in più e cerca di promuoverlo, cioè di portarlo all'ultima traversa e trasformarlo in un altro pezzo. Il difensore cerca di bloccarlo con il re o il cavallo e, se necessario, di sacrificare il cavallo per il pedone. Il solo vantaggio materiale non decide il risultato.

Un'importante configurazione difensiva si presenta quando il re si pone davanti al pedone su una casa del colore che l'alfiere attaccante non potrà mai controllare. Poiché un alfiere rimane per tutta la partita su case di un solo colore, non può scacciare quel re da solo. Se il re difendente arriva in tempo o resta abbastanza vicino, il finale può essere patto.

L'attaccante cerca di portare il re davanti o accanto al pedone, usare l'alfiere per limitare il cavallo e avanzare senza consentire un blocco stabile. Il difensore coordina re e cavallo per attaccare il percorso del pedone, dare scacchi al momento opportuno e preparare il sacrificio del cavallo per il pedone. Il cavallo può essere un efficace bloccatore perché può occupare una casa davanti al pedone senza muoversi lungo le sue stesse linee.

Il tratto può rovesciare la valutazione: in posizioni quasi identiche, muovere per primi può vincere oppure consentire la patta. Le indicazioni generali devono quindi essere confermate da un calcolo concreto o da una tablebase dei finali, una banca dati che conosce il risultato esatto delle posizioni con pochi pezzi. Questo finale appartiene alla teoria dei finali e non va giudicato soltanto in base ai valori relativi abituali di alfiere e cavallo.