Regola di Botvinnik

La regola di Botvinnik esprime un'idea pratica: i finali in cui entrambi i lati conservano un cavallo e dei pedoni spesso si comportano come finali di pedoni. I cavalli hanno corto raggio, richiedono diversi salti per cambiare settore e non possono perdere facilmente un tempo, cioè eseguire una mossa d'attesa che lasci sostanzialmente invariata la posizione.

Diventano quindi particolarmente importanti l'attività dei re, i pedoni passati, che non hanno pedoni avversari davanti sulla propria colonna né su quelle adiacenti, e le corse di promozione, nelle quali entrambi i lati calcolano quale pedone raggiungerà per primo l'ultima traversa. Si presenta spesso anche lo zugzwang, una posizione in cui l'obbligo di muovere peggiora la situazione. Come in un finale di pedoni, il re che penetra per primo o un pedone passato lontano può costringere l'avversario ad abbandonare un'altra zona della scacchiera.

La regola non significa che i cavalli possano essere ignorati. Un cavallo può bloccare un pedone, dare scacchi e creare una forchetta, cioè un attacco a due o più obiettivi con una sola mossa. Bisogna inoltre calcolare le conseguenze del cambio dei cavalli, perché il finale di re e pedoni risultante può essere vinto, patto o perfino perso.

Usa la regola come ordine di pensiero. Valuta prima i re, i pedoni passati, le possibili sfondamenti di pedoni, cioè sequenze di avanzate o sacrifici che aprono la strada a un pedone, e le corse di promozione come se studiassi un finale di pedoni. Aggiungi poi i salti concreti dei cavalli, gli scacchi, le forchette e i cambi. La frase orienta la valutazione, ma non sostituisce il calcolo né la teoria dei finali, lo studio di risultati e metodi esatti quando rimangono pochi pezzi.