Capablanca

José Raúl Capablanca (1888-1942) fu un prodigio cubano e Campione del mondo di scacchi dal 1921 al 1927. Nell'incontro dell'Avana del 1921 sconfisse Emanuel Lasker senza perdere una partita. Sei anni dopo perse il titolo contro Alexander Alekhine e l'attesa rivincita tra i due non ebbe mai luogo.

Capablanca divenne famoso per la capacità di far sembrare semplici posizioni difficili. Uno dei suoi maggiori punti di forza era la tecnica , cioè la capacità di convertire un vantaggio senza dipendere da una breve sequenza che vincesse immediatamente qualcosa. Prestava particolare attenzione al finale, la fase nella quale restano meno pezzi e piccoli dettagli come un re più attivo, un pedone più avanzato o un pezzo meglio collocato possono decidere il risultato.

Il suo stile non consisteva semplicemente nel cambiare pezzi. La semplificazione è utile soltanto quando la posizione risultante conserva o aumenta il vantaggio. Capablanca eccelleva nel riconoscere quali cambi servissero il suo piano, nel coordinare un piccolo numero di pezzi e nel migliorare posizioni che non contenevano ancora una vittoria forzata.

Questa chiarezza lo collega alla tradizione posizionale iniziata da Steinitz, ma con un'esecuzione particolarmente naturale ed economica. Continuò a competere ad alto livello molto tempo dopo aver perso la corona e ottenne il miglior risultato in prima scacchiera, la posizione normalmente assegnata al giocatore principale di una squadra, alla Olimpiade degli scacchi del 1939.