Apertura inglese, Variante Inglese del re, Variante dei Quattro Cavalli

La Variante dei Quattro Cavalli compare quando i cavalli bianchi raggiungono c3 e f3 e quelli neri c6 e f6, dopo c4 e ...e5. Il nome descrive la collocazione di tutti e quattro i pezzi, ma non garantisce una partita tranquilla.

Lo sviluppo è rapido e flessibile. I cavalli bianchi esercitano pressione su d5 ed e5, mentre quelli neri sorvegliano d4 ed e4. Il Bianco può quindi giocare d4 per uno scontro centrale immediato, e3 per uno sviluppo più stabile, g3 per preparare l'alfiere in g2 oppure a3 per sostenere una successiva espansione b4. Il Nero può rispondere al centro o sviluppare un alfiere in b4 o c5.

La mossa d4 agisce come rottura di pedone, una spinta che mette in discussione la struttura avversaria e può aprire linee. Se il Nero cattura in d4 e il Bianco riprende con un cavallo, la posizione non è più puramente manovrata e l'ordine di sviluppo diventa importante. Con d3 o e3, entrambi i colori hanno di solito più tempo per completare lo sviluppo.

Questa diramazione appartiene all'Inglese del re. Il Sistema Carls-Bremen normalmente ritarda il cavallo in g1 perché dà priorità a g3; i due sistemi possono trasporre se gli stessi pezzi raggiungono infine le stesse case.