Funzione di valutazione

Una funzione di valutazione fornisce una stima numerica di quanto una posizione sia favorevole a una parte. Un motore scacchistico la utilizza quando una ricerca finita non può raggiungere la vera conclusione di ogni possibile partita.

La valutazione è detta statica perché assegna un punteggio alla posizione in quel punto senza avviare lì un’altra ricerca completa. Statica non significa tatticamente tranquilla.

Informazioni che può considerare

• Il materiale, cioè quali pezzi possiede ancora ciascuna parte.
• La sicurezza del re, la collocazione dei pezzi e la mobilità, cioè quanto liberamente i pezzi possono compiere mosse utili.
• La struttura pedonale, cioè come sono disposti i pedoni e come si sostengono o si indeboliscono a vicenda, insieme ad altri schemi posizionali.
• In alcuni motori, una rete neurale, cioè un modello matematico addestrato su molti esempi per combinare questi segnali.

Il segno e la scala richiedono contesto. Un numero positivo può favorire il Bianco oppure la parte che deve muovere, a seconda del programma. Un’unità simile al valore di un pedone non rappresenta neppure una probabilità universale di vittoria.

La funzione non sceglie da sola la mossa finale. La ricerca confronta molte posizioni future e riporta i loro valori verso la posizione iniziale mediante metodi come la potatura alfa-beta. Una valutazione rapida della scacchiera corrente può quindi differire dal risultato ottenuto dopo avere analizzato possibili sequenze di mosse.