Difesa francese, variante Steinitz

La variante Steinitz inizia con 1.e4 e6 2.d4 d5 3.Nc3 Nf6 4.e5 Nfd7. Nfd7 significa che il cavallo proveniente da f6 si ritira in d7. Il Bianco avanza il pedone e per controllare più case nel territorio nero e scacciare il cavallo da f6. Il centro bianco forma una catena di pedoni, un gruppo di pedoni che si proteggono diagonalmente. Il pedone e5 è di solito sostenuto da d4, quindi d4 costituisce una base importante della catena.

La sequenza è scritta in notazione algebrica: case come e4 combinano la lettera della colonna e il numero della traversa; N indica il cavallo, B l'alfiere, R la torre e Q la donna; le mosse di pedone mostrano normalmente la casa di arrivo, x indica una cattura e + uno scacco. Le mosse si leggono a coppie, prima il Bianco e poi il Nero; i punti davanti a una mossa mostrata da sola indicano che tocca al Nero.

Una continuazione centrale è 5.f4 c5 6.Nf3 Nc6 7.Be3. Il pedone f4 rinforza e5 e aiuta il Bianco a conservare il controllo centrale. Tuttavia, il cavallo bianco in c3 blocca temporaneamente il pedone c, che in altre strutture della Francese potrebbe sostenere d4. Il Bianco deve quindi difendere il centro con i pezzi e scegliere con cura quando aprirlo.

Piani ricorrenti

• Il Bianco sviluppa i pezzi dietro la catena di pedoni, protegge d4 e cerca un attacco verso il re nero oppure una favorevole avanzata centrale.
• Il Nero colpisce d4 con ...c5 e prepara ...f6 per attaccare direttamente e5. Queste rotture di pedone sono spinte che contestano una catena e aprono percorsi per i pezzi.

La Steinitz assomiglia alla variante di spinta perché entrambe collocano un pedone bianco in e5. La differenza è che qui il Bianco ha già giocato Nc3 e il Nero ...Nf6 prima dell'avanzata. Questo dettaglio modifica le case disponibili, la difesa di d4 e il momento delle rotture. La Difesa Guimard inizia con 3.Nd2 e crea un rapporto diverso tra il cavallo e il pedone c.