Miglioramento dei pezzi

Il miglioramento dei pezzi consiste nel fare in modo che un pezzo contribuisca maggiormente alla posizione. Può significare spostare una torre su una colonna utile, portare un cavallo su una casa stabile, aprire una diagonale a un alfiere o ricollocare una donna esposta e priva di obiettivi.

Un pezzo è migliore quando dispone di mobilità utile, attacca o difende obiettivi rilevanti e collabora con il resto dell'esercito. Avanzare verso il territorio avversario non garantisce nulla. Un pezzo può sembrare attivo pur restando isolato, esposto a un attacco con guadagno di tempo o d'intralcio al piano degli altri pezzi.

Quando non esistono minacce immediate, il principio del pezzo peggio collocato consiglia di individuare il pezzo che contribuisce meno e di migliorarlo. Un pezzo problematico, cioè un pezzo senza case o funzioni utili, può richiedere più di una mossa. Potrebbe aver bisogno di un percorso di più mosse, di una mossa liberatrice che apra la sua linea oppure di un cambio favorevole che lo elimini.

Il miglioramento deve essere confrontato con il tempo disponibile. Una minaccia concreta dell'avversario ha la precedenza. Quando la posizione è stabile, migliorare un solo pezzo può rafforzare l'intero esercito e preparare un'avanzata di pedone che apra linee o un attacco successivo.