Valore dei pezzi

Il valore dei pezzi consente di confrontare il materiale, cioè i pezzi e i pedoni rimasti a ciascun lato. L'unità abituale è il pedone. Questi numeri non fanno parte delle regole e non decidono la partita, ma offrono un punto di partenza pratico per valutare catture e cambi di pezzi.

Valori convenzionali

• Pedone: 1 punto.
• Cavallo: 3 punti.
• Alfiere: 3 punti.
• Torre: 5 punti.
• Donna: 9 punti.

Il re non ha un valore di scambio perché non può essere catturato. Quando viene attaccato deve sottrarsi allo scacco e la partita termina con lo scacco matto. La sua importanza è assoluta, anche se nel finale agisce anche come pezzo mobile e attivo.

I valori sono relativi. In una posizione aperta, un alfiere può sfruttare lunghe diagonali; in una struttura bloccata, un cavallo può disporre di percorsi migliori. Una torre senza colonne, una donna esposta o un pezzo intrappolato possono rendere meno della loro cifra nominale. Il miglioramento dei pezzi, cioè ricollocare un pezzo per renderlo più utile, la sicurezza del re, i pedoni e le minacce modificano tutti la valutazione pratica.

Quando calcoli un cambio, conta il materiale ma osserva anche la posizione risultante. Due combinazioni con lo stesso totale di punti possono avere mobilità, coordinazione e possibilità d'attacco molto diverse.