Scacchi di Seirawan

Gli scacchi di Seirawan usano la scacchiera standard 8 per 8 e cominciano dalla posizione normale. Ciascuna parte riceve inoltre due pezzi che attendono fuori dalla scacchiera: un falco e un elefante. Yasser Seirawan e Bruce Harper crearono la variante nel 2007.

I due nuovi pezzi

• Il falco combina i movimenti di alfiere e cavallo. Può scorrere per qualunque distanza in diagonale senza attraversare pezzi, oppure saltare secondo il percorso a L del cavallo.
• L’elefante combina i movimenti di torre e cavallo. Può scorrere per qualunque distanza lungo una traversa o colonna senza attraversare pezzi, oppure saltare come un cavallo.

Sono pezzi composti, perché ciascuno combina i poteri di due pezzi familiari. Il loro movimento corrisponde a quello di arcivescovo e cancelliere negli scacchi di Capablanca, anche se gli scacchi di Seirawan assegnano nomi diversi e un diverso metodo di entrata in gioco.

Entrata dalla riserva

Il meccanismo caratteristico si chiama gating, cioè un pezzo di riserva entra attraverso una casa appena liberata. Quando un pezzo che aveva cominciato sulla traversa iniziale, la fila dove partono il re e gli altri pezzi non pedoni, lascia per la prima volta la propria casa iniziale, il giocatore può collocare un falco o elefante disponibile sulla casa appena abbandonata. Il collocamento fa parte della stessa mossa.

Non si tratta di un collocamento libero su una casa qualsiasi. L’opportunità esiste soltanto quando un pezzo originario della traversa iniziale lascia per la prima volta la propria casa iniziale. Se questi pezzi muovono o vengono catturati senza fare entrare le riserve, le porte corrispondenti scompaiono. Un falco o elefante che non entra mai può restare fuori dal gioco per l’intera partita.

Durante l’arrocco, la speciale mossa congiunta di re e torre, il giocatore può fare entrare un solo pezzo di riserva sulla casa iniziale del re oppure su quella della torre coinvolta, ma non su entrambe. Un pedone che raggiunge l’ultima traversa può inoltre promuovere, cioè essere sostituito da un pezzo più forte, a falco o elefante oltre alle scelte consuete.

Che cosa aggiunge al gioco

Sviluppare un pezzo, cioè allontanarlo dalla casa iniziale affinché partecipi al gioco, può introdurre nello stesso momento una nuova unità potente. L’ordine delle mosse gestisce quindi sia le opportunità di gating sia lo sviluppo ordinario. Conservare una riserva mantiene flessibilità, ma aspettare troppo può chiudere ogni porta disponibile.

La familiare posizione iniziale rende il gioco accessibile, ma i pezzi composti modificano rapidamente la geometria degli attacchi. Una torre, un alfiere o una donna che lascia la traversa iniziale può aprire una linea e ricevere sostegno immediato dal pezzo appena introdotto.