Difesa siciliana, Gambetto di ala

Il Gambetto di ala inizia con 1.e4 c5 2.b4. Il Bianco offre il pedone b per attirare il pedone nero c5 in b4. Se il Nero accetta con ...cxb4, quel pedone non controlla più d4, quindi il Bianco può occupare il centro con d4.

Un gambetto è un'offerta volontaria di materiale, di solito un pedone, in cambio di un altro vantaggio. Qui il Bianco cerca uno sviluppo rapido, cioè mosse utili che portino i pezzi dalle case iniziali, insieme a spazio centrale e linee aperte per alfieri e torri. La compensazione non è automatica: se il Bianco non crea attività, rimane semplicemente con un pedone in meno.

Il Nero può accettare, rifiutare oppure restituire il pedone in un momento favorevole. Dopo aver accettato, il suo compito principale è sviluppare i pezzi e proteggere il re senza consentire al centro bianco di avanzare attaccando un pezzo e costringendolo a muoversi. Dopo aver rifiutato, deve evitare una posizione passiva in cui b5 conceda al Bianco spazio aggiuntivo senza costo.

L'idea strategica è diversa dal giocare b4 più tardi in un'altra Siciliana. Nella variante O'Kelly, per esempio, il Nero ha già giocato ...a6 ed esiste una diramazione con b4, ma l'ordine di mosse e le case disponibili sono diversi. Gambetto di ala indica specificamente l'offerta immediata con 2.b4.