Steinitz-Zukertort 1886

Steinitz-Zukertort 1886 fu un match tra Wilhelm Steinitz e Johannes Zukertort, due dei giocatori più forti della loro epoca. Si svolse dall’11 gennaio al 29 marzo a New York, Saint Louis e New Orleans. Oggi è generalmente riconosciuto come il primo match formale per il Campionato mondiale di scacchi.

L’obiettivo principale era raggiungere dieci vittorie; le patte non contribuivano a quel totale. Zukertort vinse quattro delle prime cinque partite, ma Steinitz rovesciò l’andamento del match e concluse con 10 vittorie, 5 sconfitte e 5 patte. Con il moderno sistema di punteggio, che assegna mezzo punto per una patta, il risultato equivale a 12.5-7.5.

L’importanza del match andò oltre il nome del vincitore. Contribuì ad affermare l’idea che la supremazia mondiale dovesse essere decisa da un confronto concordato tra campione e sfidante, con condizioni pubblicate e una serie estesa di partite.

La Federazione Internazionale degli Scacchi, FIDE, non esisteva ancora e sarebbe stata fondata decenni dopo. Ufficiale, quindi, non significa che una federazione mondiale amministrasse l’evento. Significa che la tradizione scacchistica successiva adottò il match come inizio convenzionale della successione dei campioni del mondo.