スミスロフ

ワシリー・スミスロフは候補者サイクルを勝ち抜き、1954年に初めて世界王座マッチへ進みました。ミハイル・ボトヴィニクと引き分け、当時の規則により王者がタイトルを維持しました。スミスロフは再び挑戦権を得て、1957年にボトヴィニクを破り、第7代世界王者となりました。1958年の再戦ではボトヴィニクが王座を奪回しました。

駒が無駄な手なく連携するように見えたため、その棋風は調和的とよく表現されます。駒の配置を一手ずつ改善する優れたポジショナル・プレーヤーであり、エンドゲームの専門家でもありました。エンドゲームは比較的少数の駒が残り、各マスと各テンポが決定的になり得る段階です。この明快さは戦術を排除するものではなく、局面が求めれば具体的な戦術手を正確に計算しました。

競技寿命も並外れていました。1984年、63歳で世界王者への次の挑戦者を決める最終マッチを戦い、1985年にも候補者戦へ出場しました。70歳だった1991年には、国際チェス連盟が初めて開催したシニア世界選手権で優勝しました。盤外ではオペラのバリトン歌手でもありました。