変化手順

対局を解析するときは、実戦で起きたことだけを追うとは限りません。変化手順は、メインラインを続ける手とは異なる手を選んだ時点で始まります。そこから合法な応手を加え、起こり得る展開を示します。

最初の手が分岐を作り、その後の手が枝を伸ばします。変化手順は1手だけの場合も、多くの手にわたる場合もあります。人間による解析、対局序盤であるオープニングの研究案、特定の局面の解答、ソフトウェアが計算したラインなどを表せます。その代案が優れていると断定するものではなく、検討していることだけを示します。

注釈付きの対局では、変化手順は通常、丸括弧内に示されます。プログラム間で対局を交換するテキスト形式のPortable Game Notation（PGN）では、その分岐を再帰的注釈変化として記録し、その中にさらに変化手順を含めることもできます。