Obrona francuska, wariant Rubinsteina, wariant Fort Knox

Do wariantu Fort Knox często dochodzi się przez 1.e4 e6 2.d4 d5 3.Nc3 dxe4 4.Nxe4 Bd7 5.Nf3 Bc6. Może on także powstać po 3.Nd2. Czarne wcześnie wymieniają piona d5 za białego piona e4, a następnie przeprowadzają gońca z c8 przez d7 na c6.

Sekwencję zapisano w notacji algebraicznej: pola takie jak e4 łączą literę linii i numer rzędu; N oznacza skoczka, B gońca, R wieżę, a Q hetmana; ruchy pionów zwykle podają pole docelowe, x oznacza bicie, a + szach. Posunięcia czyta się parami, najpierw białych, potem czarnych; kropki przed ruchem pokazanym osobno wskazują, że ruch mają czarne.

Ta droga rozwiązuje typowy problem obrony francuskiej: goniec c8 może być ograniczony przez własnego piona e6. Gońca ograniczonego przez własne piony często nazywa się złym gońcem. W wariancie Fort Knox czarne wyprowadzają tego gońca przed ukończeniem zwartego ustawienia: skoczek z b8 idzie na d7, skoczek z g8 na f6, goniec z f8 na e7, a krótka roszada ustawia króla na g8 i wieżę na f8.

Równowaga pozycyjna

• Czarne uzyskują piony trudne do zaatakowania, niewiele natychmiastowych słabych pól i możliwości wymiany figur, aby zmniejszyć siłę ataku białych.
• Białe zwykle kontrolują więcej pól centralnych, mogą łatwo wyprowadzać figury i mają czas na przygotowanie c4, Bd3 lub Qe2 albo na wywarcie nacisku na środek.

Nazwa nie oznacza, że pozycji nie da się przełamać. Jeśli czarne wyłącznie się bronią, białe mogą stopniowo zwiększać nacisk. Czarne muszą wybrać właściwy moment na ...c5, ruch piona atakujący biały środek i otwierający linie, albo na wymiany aktywnych figur. Wariant Steinitza utrzymuje więcej pionów w centrum i prowadzi do innego rodzaju walki, choć w obu przypadkach czarne muszą zakwestionować d4, które często podtrzymuje biały środek.