Obrona Nimzo-indyjska, wariant klasyczny

Obrona Nimzo-indyjska zaczyna się, gdy czarny goniec przechodzi na b4 i wiąże skoczka na c3: skoczek nie może się ruszyć bez otwarcia przekątnej w kierunku białego króla. W wariancie klasycznym biały hetman przechodzi na c2, co w notacji algebraicznej zapisuje się jako Qc2. Główną ideą jest zagranie a3 i, jeśli goniec zbije skoczka, odbicie na c3 hetmanem zamiast pionkiem b.

Takie odbicie zachowuje uporządkowaną strukturę pionową i daje białym parę gońców, czyli oba gońce, podczas gdy czarne wymieniły jednego z nich za skoczka. Hetman pomaga również kontrolować e4, ważne pole do budowy szerszego centrum.

Ustępstwem jest czas. Hetman wychodzi wcześnie, może być zmuszony do ponownego ruchu i nie pomaga w rozwoju figur białych na skrzydle królewskim. Czarne często zabezpieczają króla i atakują centrum pionkiem d lub c. W odróżnieniu od systemu Rubinsteina, który zaczyna się od e3 i uwalnia gońca królewskiego, ten wariant stawia na pierwszym miejscu strukturę i kontrolę e4.