Zysk tempa

W szachach tempo oznacza jeden ruch wykonany przez gracza, a nie czas na zegarze. Gracz zyskuje tempo, gdy jego ruch poprawia pozycję i jednocześnie tworzy groźbę zmuszającą przeciwnika do poświęcenia następnego ruchu na odpowiedź.

Typowym przykładem jest rozwinięcie figury z atakiem na hetmana przeciwnika. Ruch rozwojowy i tak był użyteczny, natomiast hetman musi odejść. Jedna strona realizuje swój plan, a druga nie może kontynuować własnego. Kilka zysków tempa może stworzyć przewagę w rozwoju.

Zysk tempa nie daje dodatkowej kolejki ani możliwości wykonania dwóch ruchów z rzędu. Przewaga wynika z nierównych funkcji: jeden ruch rozwija pozycję i grozi, a odpowiedź służy głównie reakcji. Nie każda groźba zyskuje tempo. Jeśli przeciwnik może ją zignorować, odpowiedzieć równie użytecznym ruchem albo obrócić ją na swoją korzyść, domniemany zysk może nie istnieć.

Wartość tempa zależy od pozycji. W otwartej pozycji jeden ruch może zdecydować, kto pierwszy wykona roszadę albo otworzy linię ataku. W powolnej, zamkniętej pozycji przeciwnik może pozwolić sobie na dłuższy manewr. Tempa należy więc oceniać według konkretnego skutku, a nie liczyć jak stałe punkty.