Tabla de șah

Tabla are opt pătrate pe fiecare latură: 32 deschise la culoare și 32 închise. Culorile fizice pot fi alb, verde, maro sau altele, dar alternează mereu. Pentru orientarea corectă, fiecare jucător trebuie să vadă un pătrat deschis la culoare în colțul din dreapta jos.

Fiecare pătrat are o coordonată fixă. Cele opt coloane verticale sunt etichetate de la a la h, privite din partea Albului. Cele opt rânduri orizontale sunt numerotate de la 1 la 8 din aceeași parte.

Combinarea mai întâi a literei și apoi a numărului dă un nume precum e4. Coordonata nu se schimbă când tabla este privită din partea Negrului.

Aceste coordonate fac posibilă notația algebrică, un sistem compact pentru a consemna ce piesă s-a mutat și unde a ajuns. Tabla este descrisă și prin diagonale, linii înclinate de pătrate de aceeași culoare. Cele patru pătrate d4, d5, e4 și e5 formează nucleul centrului, o zonă din care multe piese pot ajunge în mai multe părți ale tablei.