Гілка

Під час розрахунку гравець уявляє, що може статися після кожного правдоподібного ходу. Коли позиція пропонує кілька можливостей, аналіз розділяється. Кожна можливість разом із залежними від неї відповідями й продовженнями утворює гілку. Позиція, у якій можливості розходяться, є точкою розгалуження.

Варіантом називають один неперервний шлях ходів. Гілка може містити кілька варіантів, бо пізніше будь-яка сторона може знову мати альтернативи. Повну структуру часто уявляють як дерево розрахунку, подумки створену карту, де ходи поєднують одну позицію з наступною.

Практичне застосування

Щоб досліджувати гілки й не змішувати позиції, подумки поверніться до останньої спільної позиції перед перевіркою іншої можливості з тієї самої точки. Завершивши гілку, коротко підсумуйте результат, наприклад втрата матеріалу, тобто фігур чи пішаків, відкритий король, рівність або тривала перевага. Потім порівняйте цей результат з іншими можливостями.

Гілка не обов'язково починається з першого розглянутого ходу. Вона також виникає всередині продовження, коли суперник має дві серйозні відповіді. Метод ходів-кандидатів, який створює короткий список правдоподібних можливостей, допомагає визначити гілки, що заслуговують на час, але не вимагає розраховувати всі однаково глибоко.