Phòng thủ Alekhine, Biến thể Hiện đại

Phòng thủ Alekhine bắt đầu khi mã Đen đến f6, tấn công e4 và mời tốt e tiến lên trước khi mã rút. Sau khi Trắng cũng chơi d4 và Đen đáp ...d6, Biến thể Hiện đại được xác định bởi 4.Nf3, đưa mã Trắng từ g1 đến f3. Nước đi đưa một quân ra, bảo vệ tốt e5 và chuẩn bị nhập thành, nước đi kết hợp của vua và xe thường giúp vua an toàn hơn. Thay vì lập tức đẩy thêm tốt, Trắng cố biến lợi thế không gian thành một thế cờ ổn định.

Đen tiếp tục tấn công trung tâm. Với ...Bg4, Đen có thể ghim mã f3 vào hậu ở d1, nên di chuyển mã sẽ có cái giá. Với ...g6, Đen chuẩn bị phát triển tượng đến g7, từ đó gây sức ép lên trung tâm. Với ...dxe5, Đen trực tiếp đổi một trong các tốt tiền tiêu của Trắng. Trắng phải phát triển mà không để e5 và d4 trở thành mục tiêu dễ dàng.

Lựa chọn này ít cam kết hơn Tấn công Bốn Tốt vì các tốt c và f chưa bị cố định. Nó cũng để các khả năng đổi tốt trung tâm chưa ngã ngũ lâu hơn so với Biến thể Đổi. Hiện đại là tên phân loại truyền thống cho cách tiếp cận dựa trên phát triển quân này, không phải lời khẳng định biến thể mới được tạo gần đây.