Tính toán

Tính toán là việc chủ động khám phá trong đầu các nước đi có thể trước khi di chuyển quân. Một biến là chuỗi giả định trong đó hai bên luân phiên thực hiện các nước đi hợp lệ. Để phân tích có ích, không thể chỉ hình dung đáp trả mà mình mong muốn; phải tìm cách phòng thủ tốt nhất hoặc đòn phản công mạnh nhất của đối phương.

Tính toán tốt không phải lúc nào cũng có nghĩa là nhìn trước thật nhiều nước. Nó còn đòi hỏi chọn các nước đi ứng viên phù hợp, sắp xếp các nhánh, tức những lộ trình do các đáp trả khác nhau tạo ra, duy trì chính xác vị trí trong đầu và dừng lại khi đạt tới một tình huống đủ ổn định, không còn chuỗi cưỡng bức tức thời. Khi đó, người chơi so sánh vật chất, tức các quân và tốt của mỗi bên, độ an toàn của vua, hoạt động của quân, cấu trúc tốt và các mối đe dọa.

Một quy trình thực tế

1. Xác định mối đe dọa của đối phương và tập hợp các ứng viên chính.
2. Xem xét trước tiên các nước đi cưỡng bức và những đáp trả cưỡng bức của đối phương.
3. Theo dõi từng biến một, cập nhật quân nào đã di chuyển, quân nào bị bắt và những đường nào đã mở.
4. Đánh giá vị trí cuối của từng biến và so sánh kết quả.
5. Trước khi đi, thực hiện kiểm tra sai lầm nghiêm trọng từ góc nhìn của đối phương.

Khả năng hình dung giữ cho bàn cờ tưởng tượng được chính xác, còn nhận dạng mẫu hình gợi ra những ý tưởng quen thuộc. Tính toán sử dụng cả hai kỹ năng nhưng bổ sung bước kiểm chứng cụ thể. Một tổ hợp quen thuộc có thể không hiệu quả chỉ vì một quân đang ở ô khác.