Thứ tự nước đi

Thứ tự nước đi quan trọng vì bàn cờ đi qua những vị trí trung gian khác nhau. Hai kế hoạch cuối cùng có thể gồm cùng các nước đi của mình, nhưng thay đổi thứ tự có thể cho phép một cách phòng thủ, ngăn một nước bắt hoặc buộc đối phương đưa ra một đáp trả cụ thể.

Trong khai cuộc, tức giai đoạn đầu của ván đấu, các trình tự khác nhau có thể dẫn tới cùng một vị trí, hiện tượng gọi là chuyển vị. Tuy vậy, con đường đi tới đó không trung tính: một trình tự có thể tránh một phương án khó chịu, còn trình tự khác lại cho phép nó. Trong một chuỗi tấn công cụ thể, bắt đầu bằng nước đi cưỡng bức, chẳng hạn nước chiếu hạn chế đáp trả, có thể là điều thiết yếu; đi một nước chuẩn bị yên tĩnh trước có thể cho đối phương thời gian phòng thủ.

Để so sánh thứ tự nước đi, đừng chỉ xem xét thế bố trí cuối cùng mong muốn. Hãy dùng tính toán sau từng bước và hỏi đáp trả mạnh nhất của đối phương tại thời điểm đó là gì. Hai chuỗi chỉ thực sự tương đương khi đạt tới cùng cách bố trí quân, cùng bên đến lượt đi và cùng các khả năng hợp lệ.