Nhập thành sớm

Nhập thành sớm nghĩa là cố thực hiện nhập thành trong phần đầu ván khi nước đó đã hợp lệ và hợp lý. Nhập thành là nước đặc biệt: vua đi hai ô về phía một xe, rồi xe đó chuyển tới ô mà vua vừa đi qua. Trong một nước, vua thường rời trung tâm và một xe tiến gần hơn tới các cột trung tâm.

Không có số nước chính xác nào định nghĩa “sớm”. Nguyên tắc nhằm tránh trung tâm mở ra khi vua vẫn còn ở đó. Chuẩn bị nhập thành cánh vua thường cần các nước phát triển quân để dọn mã và tượng khỏi các ô giữa vua với xe.

Khi nào nhập thành hợp lệ

• Vua và xe được chọn đều chưa từng di chuyển.
• Không có quân nào đứng giữa vua và xe đó.
• Vua không được đang bị chiếu, đi qua ô bị tấn công hoặc kết thúc trên ô bị tấn công.

Đây là nguyên tắc, không phải mệnh lệnh tự động. Trì hoãn nhập thành có thể đúng nếu đối phương đã tấn công mạnh cánh đó, trung tâm đang đóng hoặc một chiến thuật tức thời cần được xử lý. Tiêu tốn quá nhiều nước chỉ để ép nhập thành cũng có thể nguy hiểm. Trong nhiều thế, nhập thành sau đó giúp nối hai xe, nhưng độ an toàn thực tế của vua vẫn được ưu tiên.