Cột

Một cột chứa tám ô theo chiều dọc. Các cột của bàn cờ là a, b, c, d, e, f, g và h từ bên trái của Trắng. Các chữ cái luôn cố định: từ phía Đen, cột a nằm bên phải nhưng vẫn là cột a.

Chữ cột là phần đầu của mọi tọa độ. Trong e4, e là cột và 4 là hàng.

Xe đi theo cột và hàng, còn hậu cũng đi được như vậy. Cả hai không thể nhảy qua quân ở giữa. Tốt tiến trên cột của mình và bắt sang cột kề bên.

Cột mở và nửa mở

• Cột mở không có tốt của bên nào.
• Cột nửa mở đối với một bên khi bên đó không có tốt trên cột, dù đối thủ có thể có.

Các khái niệm này quan trọng vì xe và hậu thường dùng đường không có tốt cùng phe để xâm nhập vị trí đối thủ. Cột có tốt hai bên không mở; có thể gọi là cột đóng, nhất là khi các tốt chặn nhau.